8月、シンガポールおよびクアラルンプールへ行ってきた。
目的の1つが、シンガポールが観光事業の目玉として期待しているカジノ建設の進捗状況を自分の目で確認すること。
シンガポールでは2箇所のカジノ（Las Vegas Sandsを中心としたコンソーシアムによるMarina Bay案件とGenting Internationalを中心としたコンソーシアムによるSentosa案件）がオープンを予定している。
両案件の概要や決定までのいきさつについては、弊社が発表している下記の2つレポートに記載。
☆カジノ誘致は堅物国家シンガポールの起爆剤となるか -Las Vegas Sands がシンガポールのカジノ案件を落札-
☆観光立国化を加速させるシンガポール -Genting Internationalがシンガポールの2つ目のカジノライセンスを獲得-
さて、今回は実際に足を運んで自分の目で見た範囲で進捗を紹介しようと思う。
なお、時間の都合などにより、足を運んだのはMarina BayとGenting Highland（クアラルンプール郊外）の2箇所で、Sentosaには行っていない。
【Marina Bay】
本来の予定であれば2009年内の開業であったが、2010年の1-3月の間への延長した。
実際に建築現場に足を運んでみても、工事車両が行き交い、クレーンが急ピッチで建設工事を行っている状況だ。
夕方前に現場を訪れたが、南アジア地域から出稼ぎに来たと思しき作業員が数多く作業している様子を目にした。
現在のMRT（地下鉄）の最寄り駅はMarina Bayであるものの、カジノが入るホテルまでは徒歩で5-10分くらいかかる距離にある。
近い将来、既存路線が延伸してCasinoにより近い駅（Marina View）が建設される予定も組まれている。
開業の遅れが気になるが、Marina Bayのオープンとその成功がその後にオープンを予定しているSentosa案件にも幾分かの影響を及ぼす可能性は否めないわけで、大きな注目を集めていることには違いない。
遅れなどから人事に着手するなど焦りも見られたり、マカオでの収益が経済状況の悪化に伴い芳しくないなどの逆風が吹いているが、Las Vegasの力をアジアで見せ付ける上でも入念な準備でオープンに備えて欲しい。
【Genting】
Sentosa案件を落札したGenting International。
クアラルンプール郊外に位置するGenting Highlandといえば、シンガポール人が足を運ぶカジノの1つであるものの、我々日本人にとってはイマイチピンと来ないのが正直なところ。
一方のLas Vegas Sandsはというと、Las Vegasを訪れる日本人も多いことなどから、多少なりともイメージの共有ができるという特徴がある。
ということで、Sentosaの進捗状況を見るよりも既存のGentingを見るべく現地を訪れた。
クアラルンプールからバスで約2時間。
高原の上に立つ避暑地Genting highlandまでは険しい山道を登っていく。
車に酔いがちな人は入念な準備を怠って訪れるのはマズイだろう。
Gentingのカジノに立ち入って目に付いたのは（カジノ内の撮影は禁止なため写真はナシ！）、圧倒的に中華系のプレイヤーが多いこと。
賭博が禁じられているイスラム系は全くめにしないのに加え、欧米人の姿も目にしなかった。
そして、ルーレットなどディーラーを介したゲームが繰り広げられるテーブルはどこも盛況だということ。
Las Vegasにあるカジノでもこれほど盛況なところを見たことがないほど賑わっていた（プレイヤーの周りには多くの野次馬や参加を伺うプレイヤーも囲んでいたのでかなりの盛況ぶり）。
ただ、中華系のプレイヤー・観光客が多いことと、施設が老朽化しているため、我々日本人などの感覚からするとどこか古臭い雰囲気が漂っていることは見逃せない事実。
シンガポール政府が掲げる海外からの観光客誘致にGentingが積極的に協力するのであれば、中華系だけに受けるセンスでは成長の余地が限られるはずで、Sentosa案件では幅広い国の人の感性にマッチする雰囲気作りへの努力が一層求められるだろう。
以下、Gentingの写真。
【まとめ】
世界的に見て、カジノビジネスは昨今の経済状況を背景に失速感が漂っていることに疑いはない。
ただ、時代の変遷と共にかつてのように物質を所有することで自らの欲求を満たす人口の割合が下落し、エンターテインメントを通じた刺激により欲求を満たす人口の割合が増えてきているわけで、企業努力を通じてさまざまな企画を提供し続けることで顧客の掘り起こしが可能な産業であるともいえる。
世界的に逆風が吹いている状況であるけれど、満を持してオープンする2つのカジノリゾートにはぜひとも成功してもらいたい。
そして、オープンした暁には再度現地を訪れ、果たして観光客を誘致する起爆剤として機能しているのか視察するのが今から楽しみだ。